Літтл-Моретон-хол, мабуть, найкращий фахверковий маєток в Англії — і, звичайно ж, один із найбільш фотографованих! Особняк з химерним фахверковим орнаментом розташований навколо трьох сторін брукованого двору та оточений ровом. Верхні поверхи будинку виступають над основою, а маленькі вікна милують око приємним розмаїттям тюдорівського скла.
Чудова симфонія дерев’яного фахверку, Літтл-Моретон-хол височіє, наче казкова садиба, захищена вузьким ровом. Будинок зведений навколо внутрішнього двору, до якого можна потрапити через сторожку. У дальній частині двору розташована велика зала, збудована сером Річардом де Моретоном близько 1504 року. Ліворуч знаходяться службові приміщення, а праворуч — каплиця та приватні покої лорда та його родини
Родина Моретон накопичила свої статки в результаті купівлі землі після Чорної смерті у 1348 році та розпуску монастирів при Генріху VIII. Літтл-Моретон-хол повинен був стати свідченням їх нещодавно набутих багатств. Будівництво цієї споруди, яка інтригує, почалося приблизно у 1504-1508 роках, а прибудови зводилися до 1610 року. Будинок з вузликовим садом, популярним у період пізніх Тюдорів, розташований на оточеному 10-метровим ровом острові.
У 1559 році Моретони додали до Великої зали еркери, а через кілька десятиліть побудували вражаючу довгу галерею над сторожкою. Усередині будинку немає коридорів; кожна кімната веде одразу до сусідньої, а поверхи з’єднані компактними гвинтовими сходами.
Завдяки невеликій кількості меблів відвідувачі можуть побачити чудову ліпнину та настінні розписи, у тому числі й у довгій галереї
Занепад родини Моретонів, яка підтримувала роялістів, настав під час Громадянської війни (1660 р.), а разом з ними занепав і розкішний комплекс. Втративши можливість витрачати великі кошти на утримання будівлі, у 18 столітті вони врешті-решт вирішили жити в іншому місці. Наслідуючи тенденції того часу, маєток здали в оренду, і він поступово ставав схожим на звичайний сільський будинок. Проте він добре зберігся, а його характерні риси не змінилися.
David Dixon, via Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0)
Чорно-біла кольорова гама схожого на химерний дитячий малюнок будинку, яку всі знаходять такою привабливою, була модою Вікторіанської епохи. Спочатку передбачалося, що колоди будуть залишені для природного старіння, а стіни мали були бути пофарбовані в тепліший відтінок охри
Хоч би як там було, маєток залишався у володінні родини Моретон протягом майже 450 років, доки право власності не було передано Національному фонду у 1938 році. Літл-Моретон-хол і його міст через рів внесені до списку національної спадщини Англії. Будинок повністю відреставрували і наразі він відчинений для відвідувачів з квітня до грудня кожного року.
Фото на головній: © Michael Dibb / geograph.org.uk (cc-by-sa/2.0)